Nara fue el primer capital fija, gobernado por el emperador en Japón 710-794, antes de que Kioto sea la capital. 10% de los tesoros nacionales se encuentran en Nara. En esa época el emperador era muy religioso de budismo y los monjes budistas tenía poder.

Generalmente se hace un tour desde Kioto y se visita la gran buda y el santuario Kasuga, con miles de linternas de piedra. En el parque de Nara pueden dar de comer a los venados, que son creídos como mensajeros de Dios en aquella época.

El edificio de gran buda fue reconstruído en 1709, es el más grande en el mundo como un edificio hecho de madera aunque sea un tercio más pequeño de tamaño de lo original. Este templo de Todaiji fue registrado como patrimonio mundial en 1998.